ADA Titolo II e Sezione 504: Cosa significano le scadenze per i tuoi corsi online

Per vent'anni, l'accessibilità digitale nell'istruzione pubblica americana si è basata sulla giurisprudenza e sulle buone intenzioni. Questo è cambiato con due regole che fanno qualcosa che il precedente quadro non ha mai fatto: nominano uno standard tecnico e vi associano una data. La regola del Dipartimento di Giustizia sotto ADA Titolo II e la regola del Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani sotto Sezione 504 della Legge sulla Riabilitazione richiedono entrambe la conformità a WCAG 2.1 Livello AA per il contenuto web e le applicazioni mobili — e si applicano ai corsi online, alle piattaforme di apprendimento e ai materiali didattici che i college pubblici, le università e i distretti scolastici presentano agli studenti. Questa guida espone cosa richiede ciascuna regola, chi è coperto da quale, come interagiscono con la Sezione 508 e cosa correggere per primo se sei in ritardo. È un riassunto per i professionisti, non un consiglio legale; il tuo consulente legale rimane l'autorità su come le regole si applicano alla tua istituzione.

Due regole, uno standard tecnico

La cosa più utile da capire per prima è che questi sono strumenti legali separati con trigger diversi, e convergono sullo stesso requisito tecnico.

• ADA Titolo II si applica a enti governativi statali e locali — che includono università pubbliche, college comunitari e distretti scolastici. Il suo trigger è essere un ente pubblico. La regola finale del DOJ stabilisce WCAG 2.1 AA come standard per il contenuto web e le app mobili, con date di conformità scaglionate in base alla dimensione della popolazione dell'ente.
• Sezione 504 si applica a beneficiari di assistenza finanziaria federale. Questo è un rete più ampia: include anche istituzioni private, perché l'assistenza finanziaria federale conta. La regola dell'HHS adotta anch'essa WCAG 2.1 AA per il contenuto web e le applicazioni mobili.

Poiché lo standard tecnico è lo stesso in entrambi i casi, la domanda pratica di pianificazione non è “quale regola si applica a noi?” ma “quale scadenza arriva prima per noi?” — e per la maggior parte delle istituzioni, almeno una di esse è già scaduta. Conferma le tue date con il consulente: dipendono dal tipo di ente e, sotto il Titolo II, dalla dimensione della popolazione.

Nota la versione. Entrambe le regole nominano WCAG 2.1 AA, non 2.2. Costruire secondo 2.2 AA è comunque l'obiettivo sensato, perché 2.2 è retrocompatibile — aggiunge nove criteri a 2.1 senza rimuoverne alcuno — quindi la conformità a 2.2 soddisfa un requisito di 2.1 e ti protegge dalla prossima revisione. Non esiste uno scenario in cui puntare alla versione più vecchia faccia risparmiare lavoro.

Cosa conta come contenuto coperto

Le istituzioni sottovalutano costantemente l'area di superficie. Sotto queste regole, il contenuto web coperto non è solo il sito web pubblico. In un contesto didattico, raggiunge:

• La piattaforma di apprendimento stessa — il LMS, il suo lettore, i suoi strumenti di valutazione e la sua app mobile.
• Materiali del corso — video delle lezioni, presentazioni, PDF, fogli di calcolo, immagini e contenuti di editori di terze parti forniti attraverso i tuoi sistemi.
• Programmi non accademici e di outreach — formazione continua, pre-college, estivi, corsi esecutivi e pubblici, che spesso vengono eseguiti su piattaforme separate acquistate al di fuori dell'IT centrale.
• Percorsi amministrativi che gli studenti devono completare — registrazione, iscrizione, aiuti finanziari, consulenze e sistemi bibliotecari.
• Strumenti di terze parti integrati nei corsi. L'acquisto di uno strumento non accessibile non trasferisce l'obbligo al fornitore; l'ente pubblico rimane responsabile di ciò che presenta agli studenti.

Questo ultimo punto è quello che rimodella gli acquisti. È il motivo per cui leggere correttamente il VPAT di un fornitore ha smesso di essere un esercizio burocratico, e perché ora le clausole di accessibilità compaiono nei contratti istituzionali.

Le regole contengono eccezioni limitate — per alcuni contenuti archiviati, per documenti elettronici convenzionali preesistenti e per documenti individualizzati protetti da password — ma sono più ristrette di quanto sembrino e vengono frequentemente interpretate erroneamente come un periodo di grazia generale per il materiale vecchio. Qualsiasi contenuto archiviato ancora in uso didattico attivo non è archiviato nel senso in cui la regola intende.

Come questo si relaziona alla Sezione 508 e a EN 301 549

Sezione 508 è la regola del lato acquisti: governa ciò che le agenzie federali acquistano e sviluppano, e incorpora direttamente WCAG Livello AA. Molte istituzioni l'hanno utilizzata come standard di acquisto de facto per anni, motivo per cui i fornitori pubblicano colonne della Sezione 508 nei loro rapporti di conformità. Le nuove regole del Titolo II e 504 non la sostituiscono; aggiungono un'obbligazione operativa oltre a quella di acquisto. Ora devi gestire servizi accessibili, non semplicemente acquistare prodotti accessibili.

Per le istituzioni con campus o partnership europee, EN 301 549 è lo standard europeo armonizzato citato dalla Legge Europea sull'Accessibilità, e si basa anch'essa su WCAG. La felice conseguenza di questa convergenza è che un programma di conformità, ancorato a WCAG 2.2 AA, soddisfa il contenuto tecnico di tutti e quattro i quadri. Non stai gestendo quattro codici di regole; stai gestendo uno standard con quattro pubblici. La nostra guida alla Sezione 508 e ADA per la formazione online tratta il lato degli acquisti in modo più approfondito.

Cosa correggere per primo quando sei in ritardo

La maggior parte delle istituzioni non può rimediare a tutto prima che arrivi la loro data. I regolatori e i querelanti distinguono tra un'istituzione con un piano credibile, documentato e prioritario e una senza. Sequenza il lavoro in base a quanti studenti ciascuna correzione sblocca:

1. Sottotitoli sui video. La barriera di volume più alta nei corsi online, e quella più probabile a generare una lamentela. I sottotitoli automatici ti portano per la maggior parte sulla buona strada; il requisito è l'accuratezza, quindi pianifica una revisione dell'output automatizzato piuttosto che trattare la trascrizione grezza come completata. Vedi la nostra guida su sottotitoli automatici nell'e-learning.
2. I percorsi principali della piattaforma. Accesso, iscrizione, apertura di una lezione, svolgimento di una valutazione, invio. Se uno di questi fallisce tramite tastiera o lettore di schermo, nulla a valle conta. Testa con il mouse scollegato; ci vogliono venti minuti.
3. Documenti. PDF e presentazioni non taggati sono il secondo problema di volume più grande. Dai priorità alle letture richieste nei corsi con alta iscrizione rispetto alla lunga coda.
4. Immagini e testo alternativo nel contenuto del corso, poi contrasto dei colori nei tuoi modelli e colori del marchio.
5. Capacità del personale docente. La correzione senza formazione è un tapis roulant: correggi i corsi dell'anno scorso mentre quelli di quest'anno vengono prodotti con gli stessi difetti. La formazione è l'unico intervento che cambia il flusso. Vedi progettazione di un programma di formazione sull'accessibilità per il personale docente.

Documenta il piano, l'ordine di priorità e il ragionamento, e tieni un registro di ciò che hai corretto e quando. In una conversazione di enforcement, un piano di correzione datato che viene eseguito è una posizione sostanzialmente diversa da un'istituzione che non può dire cosa sapeva.

Chi è responsabile presso la tua istituzione

Il motivo più comune per cui un'istituzione perde una scadenza non è tecnico. È che nessuna singola persona era responsabile, quindi il lavoro è caduto tra quattro uffici che ciascuno presumeva che uno degli altri se ne occupasse. L'accessibilità digitale in un'università tocca IT, l'ufficio dei servizi per disabili, il centro di insegnamento e apprendimento, gli acquisti, il team web, il consulente legale e ogni unità accademica — il che è una ricetta per la diffusione a meno che qualcuno non nomini un proprietario.

Le strutture che funzionano condividono una forma. C'è un unico proprietario responsabile con un budget e una linea di reporting sufficientemente alta da costringere — di solito un responsabile dell'accessibilità digitale che riporta a un vice-rettore o CIO, non un coordinatore all'interno di un servizio di assistenza. C'è un gruppo permanente con gli uffici sopra rappresentati, che si riunisce abbastanza spesso per sbloccare piuttosto che per riferire. E c'è una politica pubblicata che dichiara lo standard dell'istituzione, a chi si applica e cosa succede quando viene segnalata una barriera.

Tre responsabilità in particolare necessitano di case esplicite, perché sono quelle che abitualmente rimangono non rivendicate:

• Controllo degli acquisti. Qualcuno deve essere autorizzato a dire di no a un acquisto, o a richiedere una clausola di accessibilità prima della firma. Se la revisione dell'accessibilità è consultiva, sarà ignorata da chi è in fretta.
• Contenuto del corso. Il volume più grande di barriere è creato dal personale accademico che produce materiale didattico, e nessun team centrale può rimediare a questo su larga scala. La proprietà qui significa un mandato di formazione con uno sponsor, non una coda di correzione.
• Ricezione delle lamentele. Un percorso pubblicato per uno studente per segnalare una barriera, una finestra di riconoscimento e un processo di triage che tratta i difetti di accessibilità come difetti piuttosto che richieste di funzionalità. Questo è anche il tuo sistema di allerta precoce.

Scrivi ciò che decidi. In una conversazione di enforcement, essere in grado di mostrare una politica, un proprietario, un piano e un registro di ciò che è stato corretto e quando è una posizione sostanzialmente diversa da un'istituzione che è stata occupata ma non può dimostrare nulla di tutto ciò.

Cosa cambia nell'acquisto di software

Tre cambiamenti pratici seguono, e sono già visibili negli acquisti istituzionali:

• Un ACR attuale diventa un gate, non un'opzione. Aspettati di essere richiesto uno datato entro dodici mesi, che nomini la versione e il livello WCAG, con lacune dichiarate.
• Le clausole di accessibilità entrano nei contratti. Un impegno di conformità, una finestra di correzione per le barriere segnalate e un diritto di ri-test al rinnovo. Diverse grandi istituzioni ora allegano una clausola standard a ogni contratto software.
• La creazione di contenuti accessibili inizia a contare più dell'accessibilità della piattaforma. Una piattaforma conforme che consente al personale docente di pubblicare video senza sottotitoli e senza testo alternativo non ti manterrà conforme. Le piattaforme che aiutano le istituzioni sono quelle che rendono il percorso accessibile il predefinito — sollecitando il testo alternativo, generando sottotitoli, segnalando il contrasto e la bassa qualità della struttura prima della pubblicazione.

Eduspera pubblica il proprio Rapporto di Conformità all'Accessibilità contro WCAG 2.2 AA, EN 301 549 e Sezione 508, generato da un file versionato nel repository del prodotto in modo che venga ripubblicato con ogni rilascio piuttosto che scritto una volta e lasciato invecchiare. Le limitazioni note sono elencate apertamente, axe-core viene eseguito nella pipeline di distribuzione, e le nostre risposte HECVAT sono pubbliche in modo che un revisore della sicurezza possa qualificarci prima che il questionario venga inviato. Le istituzioni possono partire dal kit pilota di 12 settimane.

Domande frequenti

ADA Titolo II si applica alle università private?

Il Titolo II si applica agli enti governativi statali e locali, quindi le istituzioni private sono generalmente escluse. Di solito vengono raggiunte invece dalla Sezione 504, perché accettare assistenza finanziaria federale — compresa l'assistenza finanziaria federale per studenti — porta un'istituzione all'interno del suo ambito, e dall'ADA Titolo III come luoghi di pubblica accoglienza. Pertanto, la maggior parte delle istituzioni private affronta un obbligo equivalente attraverso un percorso diverso.

Le regole richiedono WCAG 2.1 o 2.2?

Entrambe le regole nominano WCAG 2.1 Livello AA. Costruire secondo WCAG 2.2 AA è comunque l'obiettivo migliore: 2.2 aggiunge nove criteri di successo a 2.1 senza rimuoverne alcuno, quindi soddisfa un requisito di 2.1 e ti protegge quando la versione di riferimento viene aggiornata.

Il contenuto del corso archiviato è esente?

Solo in modo ristretto. Le eccezioni coprono contenuti che sono genuinamente archiviati — conservati per riferimento, non mantenuti o aggiornati, e non in uso attivo. Il materiale ancora assegnato agli studenti è in uso attivo indipendentemente da quando è stato creato, quindi un corso del 2019 che è ancora insegnato è coperto.

Siamo responsabili per uno strumento di terze parti utilizzato in un corso?

Sì. Un ente pubblico rimane responsabile per l'accessibilità dei servizi che fornisce, anche attraverso software di terze parti integrati nei suoi corsi. L'acquisto non trasferisce l'obbligo, motivo per cui i rapporti di conformità e gli impegni contrattuali di accessibilità sono diventati prassi standard.

E se non possiamo rimediare a tutto entro la scadenza?

Dai priorità in base all'impatto sugli studenti, documenta il piano con date e proprietari, eseguilo visibilmente e fornisci accomodamenti per studenti individuali nel frattempo. Un'istituzione con un piano di correzione credibile in corso è in una posizione sostanzialmente più forte rispetto a una che non ha iniziato o non può dimostrare ciò che sapeva.